Laten we even terugdenken aan ons leven voor de pandemie: Hoe was het om bij een concert of een voetbalwedstrijd te zijn? Wanneer duizenden mensen op dezelfde plaats samenkomen? In “normale” tijden vereisen dit soort evenementen betrouwbare mobiliteits- en veiligheidsconcepten, waaronder voetgangerssimulaties.
De heropening van het Metropolitano Stadion van Madrid in 2017 was geen verschil. Er werd een gedetailleerde crowd-simulatie uitgevoerd om een veilige, efficiënte en vlotte doorstroming van de bezoekers op de locatie te garanderen.
Het Estadio de La Peineta, zoals het vroeger heette, werd van 2011 tot 2017 verbouwd. Het doel was om er uitsluitend een voetbalstadion van te maken door de atletiekbaan te verwijderen en de capaciteit uit te breiden van 20.500 naar bijna 70.000 bezoekers.
Om ervoor te zorgen dat zulke grote menigten veilig het stadion kunnen binnenkomen, verlaten en zich er veilig kunnen verplaatsen, werd een voetgangerssimulatiestudie uitgevoerd nog voordat de wederopbouw begon. Dit bood de ontwerpers een waardevolle leidraad bij het bouwen van een veilige infrastructuur in het vernieuwde stadion.
De Spaanse modelleur Javier Flores, destijds werkzaam bij adviesbureau Prointec, was verantwoordelijk voor deze studie. Hij bouwde een model met behulp van PTV Viswalk software en voerde de in- en uitgangsscenario’s uit.
Javier Flores legt uit: “In de crowd-simulatie hebben we ons gericht op bezoekersstromen onder normale bedrijfsomstandigheden bij een maximale bezettingsgraad – evacuatiescenario’s waren in dit stadium niet nodig. We hebben verschillende vragen bekeken. Bijvoorbeeld: Wat gebeurt er bij de toegangspoortjes en tourniquetdeuren als tot wel 70.000 mensen het stadion willen betreden of verlaten? Hoe kan de toegankelijkheid van de fanzone het beste worden gegarandeerd? Waar kunnen commerciële ruimtes of een kinderspeelplaats het beste worden geplaatst?”
De verbinding met nabijgelegen parkeerterreinen, metrostations en bushaltes was een ander belangrijk aspect van de voetgangerssimulatie. Wanneer 70.000 mensen tegelijkertijd arriveren voor een evenement, kan het wegen- en vervoersnetwerk van een stad al snel zijn limiet bereiken.
Flores voegt daaraan toe: “We hebben het hele gebied geanalyseerd en de kritieke punten geïdentificeerd waar de hoogste pieken in voetgangersdichtheid optraden, inclusief knelpunten. De meest relevante maatstaf die werd gebruikt, was de Level of Service (LOS), gebaseerd op de analyse van Fruin – een concept om de voetgangersdichtheid en de kwaliteit van de voetgangersstroom te definiëren, wat betekent hoe goed, vloeiend en snel mensen zich kunnen verplaatsen.”
Door die kritieke punten en gebieden te identificeren, kon het projectteam oplossingen en maatregelen vinden om ze te overwinnen. Bijvoorbeeld door de trappen bij de toegang naar het openbaar vervoer te verlengen of door de locatie van commerciële ruimten te veranderen naar een meer geschiktere plek.
De bevindingen van de voetgangerssimulatie zijn meegenomen in de reconstructieplannen voor de sportfaciliteit. Sinds 2017 speelt Atlético Madrid in zijn nieuwe thuisstadion.
Javier Flores concludeert: “Crowd-simulaties zijn krachtige tools. Ze stellen ons in staat om de gedetailleerde werking van elke infrastructuur te beoordelen vóór de implementatie ervan in realistische omstandigheden. Bij Buchanan, waar ik nu werk, combineren we onze kennis over voetgangersgedrag met het gebruik van de nieuwste simulatietechnieken en softwareoplossingen. Onze projecten variëren van grote evenementen tot analyses van voetgangersstromen voor trein- en metrostations, bijvoorbeeld de metro van Lima en Riyad. Met voetgangerssimulaties kunnen we het gedrag van mensen in een bepaalde ruimte voorspellen onder zeer uiteenlopende omstandigheden, in alle soorten ruimtelijke en operationele opstellingen.”