Treinstations behoren zeker tot de meest bruisende plaatsen op aarde. Enkele van de grootste stations ter wereld bedienen dagelijks miljoenen passagiers. Zelfs de middelgrote stations hebben te maken met tienduizenden mensen die zich naar het perron haasten of gebruik maken van de mogelijkheden voor winkelen en vrije tijd. Heeft u zich ooit afgevraagd hoe deze drukbezochte vervoersknooppunten deze enorme passagiersstromen beheren? Planning van stations capaciteit en crowd-simulatie zijn hier sleutelwoorden.
Laten we eens een voorbeeld nemen in het VK: Network Rail is eigenaar van de meer dan 2.500 treinstations in het hele land en beheert zelf 20 van de grootste en drukste. Om de beste ervaring voor passagiers te garanderen, streeft het bedrijf ernaar stations te creëren die voor iedereen toegankelijk zijn en een vlotte, efficiënte en veilige werking garanderen, zelfs tijdens piekperiodes. Stations planners moeten vragen beantwoorden als “Hoe lang duurt het om over te stappen tussen diensten?” of “Zijn de verbindingstijden realistisch?” Om gedetailleerde passagiersbewegingen binnen hun stations te analyseren, heeft Network Rail onlangs een nieuwe tool in gebruik genomen: een unieke oplossing op basis van PTV technologie.
Een gedetailleerde maar gebruiksvriendelijke oplossing
Als het gaat om de capaciteitsplanning van stations, zijn microsimulatiemodellen een soort gouden standaard. Dergelijke modellen zijn zeer gedetailleerd en complex en vereisen daarom grote hoeveelheden gegevens, waaronder passagiersaantallen, nauwkeurige stations lay-outs en gekalibreerde parameters. Elk afzonderlijk scenario kan tot in het kleinste detail worden geëvalueerd. Ze worden vooral gebruikt om grote eindstations te modelleren, waar sprake is van complexe interacties tussen passagiers in meerdere stationshallen, winkelfaciliteiten, perrons en uitgangen. Kleinere stations vertrouwen vaak op eenvoudige, op spreadsheets gebaseerde berekeningen zonder gedetailleerde weergave van de stations lay-out en passagiersconflicten.
“Tussen deze twee opties is een grote kloof in de detaillering en de inspanning voor het modelleren. Daarom heeft Network Rail met ons bij PTV samengewerkt om een nieuwe, tussenoplossing te ontwikkelen waar een model kan worden ontwikkeld en scenario’s sneller kunnen worden geëvalueerd dan met microsimulatie, maar met voldoende detail om verschillende stations lay-outs te analyseren en mogelijke interventies te evalueren om de capaciteit te beheren”, zegt David Aspital van PTV.
Met de nieuwe oplossing voor de analyse van de capaciteit van een station kan in een paar uur een stationsmodel worden gebouwd, uitgevoerd en geanalyseerd. Het is ontwikkeld rond PTV Visum en gebruikt zijn datastructuren om vraaggegevens zoals matrices van passagiersbewegingen op te slaan en simulaties uit te voeren voordat een standaardset analyses wordt geëxporteerd, zoals passagiersstromen, perrondichtheden en ontruimingstijden van stations.
Deze mesoscopische benadering maakt het mogelijk om individuele passagiers te modelleren via een stations lay-out, inclusief de interactie van passagiers op looppaden, trappen, perrons of hallen. Ondertussen kunnen belangrijke statistieken zoals wachtrijlengte, loopsnelheden en serviceniveaus door het hele station worden geanalyseerd. De tool werkt met standaard datasets, zoals dienstregelingen, passagiersaantallen en stations lay-outs die beschikbaar zijn voor stations in het gehele netwerk.
“Modellen kunnen snel worden opgezet, wat betekent dat verschillende scenario’s en maatregelen zeer snel en op een consistente basis kunnen worden getest”, zegt David Aspital. “Er zijn verschillende visualisatiemogelijkheden, wat nog een voordeel is. ‘Moving-dot’-animaties bijvoorbeeld, die laten zien hoe passagiers zich door het station bewegen of grafieken van passagiersaantallen, dichtheid of vertraging. Deze zijn eenvoudig te begrijpen en kunnen zelfs gedeeld worden met stakeholders die geen technische achtergrond hebben.”
Naast de analyse van de stations capaciteit kunnen planners de nieuwe tool ook voor diverse andere toepassingen gebruiken – bijvoorbeeld om de volledige passagierservaring te modelleren of om inzichten te verwerven met betrekking tot de veiligheid.
Daniel Chaney, Senior Station Capacity Planner, Network Rail voegt toe: “Het hebben van zo’n tool is een game-changer voor onze analyse, niet alleen stelt het ons in staat om veel sneller geavanceerde beoordelingen uit te voeren, maar ook in termen van transparantie en bestuur waarbij de methodologie veel meer gedefinieerd en gecontroleerd is dan bij eerdere spreadsheet-modellering. De mogelijkheid voor Visum om deze modellen te interpreteren als een netwerk- of lijnsysteem is een ‘first of a kind’ voor het Britse spoorwegnet en is een geweldige kans om onze passagiers beter van dienst te zijn, bijvoorbeeld door drukte te minimaliseren en overstappunten te vereenvoudigen.”