Het is een algemeen verschijnsel op straten overal ter wereld: de ene auto na de andere staat vast in het verkeer. In veel grote steden wordt het moeilijker om vlot van punt A naar punt B te rijden.
In de TomTom Traffic Index van dit jaar neemt Bengaluru de eerste plaats in. Door de congestie besteden automobilisten gemiddeld 71% extra reistijd op de weg in de Zuid-Indiase stad. De volgende op de wereldranglijst zijn de Filipijnse hoofdstad Manilla (71%) en Bogota in Colombia (68%). Maar hoe kunnen steden verkeersopstoppingen verslaan? De Duitse stad Hamburg, waar automobilisten gemiddeld 131 extra uren per jaar in het verkeer doorbrengen, heeft een speciaal congestieprognose project opgezet.
De verkeerscongestie is het afgelopen decennium wereldwijd toegenomen en de 239 steden die TomTom in het rapport heeft opgenomen, hebben tussen 2018 en 2019 een toename van de verkeerscongestie laten zien, met slechts 63 steden die een meetbare afname laten zien. Er zijn veel redenen voor de verslechtering van de verkeersstroom: meer auto’s op de wegen; slechte synchronisatie van verkeerslichten; onvoorziene gebeurtenissen zoals ongevallen of zware weersomstandigheden.
Maar een van de grootste factoren die het verkeer beïnvloeden is voorspelbaar: bouwplaatsen.
Hamburgs bouwplaats management
Neem de stad Hamburg, de op een na grootste stad van Duitsland. Alleen al in 2019 waren er ongeveer 25.000 geplande bouwprojecten in de stad. Daarvan hadden er 3.700 invloed op het wegennet, wat forenzen veel ellende bezorgde rondom bouwplaatsen.
Om de groeiende verkeersproblemen aan te pakken, waaronder die veroorzaakt door de bouw, is Hamburg onlangs gestart met het gebruik van software voor het voorspellen van congestie.
Dr. Melanie Mergler, die het project leidt namens het Hamburgs staatsagentschap voor wegen, bruggen en wateren (LSBG), legt de doelstellingen uit: “Een van onze belangrijkste taken was het ontwikkelen van simulatiesoftware die verbeterde congestievoorspellingen en het verzamelen van real-time verkeersgegevens mogelijk maakt. Medewerkers van LSBG en verkeersagenten krijgen een tool om de interacties tussen congestie en bouwplaatsen te analyseren en zo de totale verkeersstroom te verbeteren. ”
Een nieuwe softwareoplossing
De LSBG vertrouwde op de expertise van twee softwareleveranciers: WPS – Workplace Solutions en PTV Group. Samen ontwikkelden ze een softwareoplossing voor congestievoorspelling, die uit twee componenten bestaat:
- Een intuïtief front-end systeem van ROADS – een software voor de coördinatie van bouwkundige maatregelen en analyse van veranderingen in de verkeersstroom.
- Een intelligent backend-systeem aangedreven door PTV Visum – een verkeersvraagmodel voor het simuleren en berekenen van de impact van verstoringen in het verkeer.
Wolfgang Pelousek van PTV Group legt de bijzonderheden uit: “Bestaande softwareoplossingen voor de planning van wegwerkzaamheden geven doorgaans geen informatie over de daaruit voortvloeiende verplaatsing van verkeersstromen. Onze nieuwe tool biedt deze informatie. Gebruikers kunnen hun bouwplaatsen nu slim plannen.”
In april 2020 werd het systeem geïntegreerd in de activiteiten van LSBG en de verkeerscentrale. Hamburg gebruikt de software nu voor het voorspellen van congestie voor zijn verkeersplanning op lange en korte termijn.
Lange termijn verkeersplanning
Bij de verkeersplanning op lange termijn gebruiken de planners de simulaties om de effecten van toekomstige bouwwerkzaamheden te analyseren die veranderingen in de routing vereisen, zoals rijstrookversmalling, rijstrookafsluitingen of omleidingen.
Ze kijken naar mogelijke scenario’s en hun impact op de verkeerssituatie, zelfs na afloop van de bouw. Het resultaat is een verbeterde en permanente doorstroming van het verkeer.
In de wijk Harburg in Hamburg zijn bijvoorbeeld grote bouwprojecten gepland voor 2021, waarvoor volledige of gedeeltelijke wegafsluitingen nodig zijn. De autoriteiten hebben de simulatiesoftware gebruikt om te plannen waar het verkeer van die wegen naartoe moest worden geleid.
Toen uit de simulaties bleek dat de alternatieve wegen volledig verstopt zouden raken, besloten de planners de projecten op verschillende tijdstippen te starten.
Korte termijn verkeersplanning
Bij verkeersplanning op korte termijn kunnen autoriteiten de software gebruiken om te simuleren hoe incidenten of ad-hoc gebeurtenissen het wegennet beïnvloeden.
Hierdoor kan de politie optreden om de verkeerssituatie te stabiliseren. Bijvoorbeeld door alternatieve routes voor te stellen en deze te delen met nieuwsdiensten.
In juni 2020 hebben activisten van de milieubeweging “Extinction Rebellion” alle toegangswegen tot de Köhlbrandbrug in Hamburg geblokkeerd. De politie van de verkeerscentrale simuleerde deze onvoorziene straatafsluiting en de effecten daarvan op het omliggende wegennet. Vervolgens konden ze een aantal corrigerende maatregelen nemen.
Vooruitzichten: ITS World Congress 2021
In het najaar van 2021 organiseert Hamburg ‘s werelds grootste en belangrijkste evenement voor intelligente en digitale mobiliteit, het ITS World Congress. Nu de meeste beurzen van 2020 zijn geannuleerd, verwachten de organisatoren van ITS World Congress 2021 een enorme drukte en belangstelling voor de gepresenteerde projecten.
Het congestieprognose programma van Hamburg zal een van de hoogtepunten van dit evenement zijn en zal worden gepresenteerd door LSBG’s DigiLab.