Le trafic routier et les retards liés aux embouteillages ont considérablement diminué dans de nombreuses villes depuis le confinement lié au Covid-19. Beaucoup de salariés d’entreprise travaillent à domicile, tandis que d’autres voient leur emploi suspendu. Ceux qui continuent à faire le trajet entre leur domicile et leur travail sont susceptibles de bénéficier d’une plus grande fiabilité de circulation et de meilleurs temps de trajet.
Pourquoi ?
Les rues avec des feux de circulation, ou les couloirs urbains signalisés, présentent souvent de grandes « vagues vertes » aux heures de pointe, destinées à fluidifier le trafic. Mais pendant le COVID-19, lorsque la plupart des salariés restent chez eux, il y a peu d’embouteillages. Ces couloirs sont donc considérés comme étant grands ouverts.
Mais ces rues vides conduisent également des automobilistes à accélérer, même dans des villes comme Paris ou Marseille ou il reste quand même des piétons. Cette situation est similaire à celle que nous connaissons pendant les vacances, lorsque les vacanciers partent laissant les villes à moitié désertes. Sauf que ces tendances peuvent durer quelques mois jusqu’à ce que le confinement soit levé, ce qui peut augmenter les risques pour la sécurité des automobilistes, des piétons et des cyclistes.
Les limitations de vitesse : la clé de la sécurité routière
Selon l’Union européenne et l’Organisation mondiale de la santé, l’augmentation de la vitesse conduit à une plus grande probabilité d’accident. Pour illustrer ce point, PTV Group a mené une étude dans la ville bolivienne de Santa Cruz de la Sierra, en utilisant le logiciel PTV Vissim.
Dans cette étude, nous avons modélisé la manière dont les différentes limitations de vitesse et leur application par les autorités affectent la sécurité. Cette étude a établi une corrélation entre les accidents évités de justesse et les collisions sur une série de modélisations d’atténuations. En outre, le simulateur de trafic PTV a permis d’examiner les dangers aux intersections. Nous avons simulé différentes vitesses de passage dans ces intersections avec une affluence piétonne variée.
Les résultats de l’étude ont montré que la réduction des limitations de vitesse est plus efficace pour diminuer le nombre d’incidents pour les types d’accidents par l’arrière et les changements de voie. Le respect de la limitation de vitesse s’est avéré être le critère d’atténuation des accidents le plus efficace pour les véhicules traversant la route principale aux intersections. La combinaison de ces deux aspects permet d’obtenir une diminution générale des accidents dans cette zone d’étude.
Ralentir pour préserver des vies
Ensuite, nous savons que la survie des piétons et des cyclistes dépend souvent des conditions de circulation. Les accidents qui impliquent des usagers de la route vulnérables et des véhicules circulant à des vitesses plus élevées peuvent avoir des conséquences dévastatrices. De nombreuses études sur la sécurité routière montrent que le nombre de décès d’usagers vulnérables augmente de façon spectaculaire lorsque la vitesse augmente légèrement : À 30 km/h, 9 piétons sur 10 impliqués dans un accident devraient survivre. Ce n’est pas pour rien que la vitesse dans les zones scolaires est telle qu’elle est. À une vitesse limitée à 50 km/h, le fait de dépasser la limite de 10 km/h diminue le taux de survie d’une personne de moitié.
Un autre problème est que de nombreuses zones touchées par COVID-19 connaissent une réduction globale du nombre de piétons et de cyclistes. Vous pourriez d’abord vous dire : « En quoi est-ce un problème ? moins de personnes pourraient être touchées ». Mais n’oubliez pas que l’objectif de la Vision Zéro est d’éliminé tous les décès dus aux accidents de la route, et pas seulement de les réduire.
Des études établissent un lien entre la réduction du nombre d’usagers vulnérables et le concept de sécurité. Ce concept stipule simplement que plus le nombre de piétons et de cyclistes visibles est élevé, plus les automobilistes sont conscients de leur présence. Par exemple, souvenez-vous que lorsque vous tournez au coin de la rue, vous ne voyez pas le piéton ou le cycliste qui traverse la rue avant la toute dernière seconde. Mais imaginez qu’il s’agissait d’un groupe de 10 usagers vulnérables qui traversaient – vous les auriez évidemment remarqués plus tôt.
Comment réduire les accidents pendant le confinement du Covid-19 ?
Que pouvons-nous donc faire pour réduire le risque d’accidents de la route pendant le COVID-19 ? La combinaison d’une augmentation de la vitesse des véhicules et d’une diminution du nombre d’usagers vulnérables est un problème immédiat qui nécessite une enquête et des mesures d’atténuation rapides.
En tirant les leçons de l’étude menée par PTV en Bolivie, la réduction de la vitesse des véhicules et le contrôle de l’application des limitations de vitesse seraient bénéfiques pour les automobilistes, les piétons et les cyclistes.
En utilisant le logiciel PTV Vistro, les ingénieurs et les planificateurs des opérations de circulation peuvent rapidement mettre au point des stratégies d’atténuation, comme la reprogrammation des feux de circulation et leur coordination pour réduire les risques d’excès de vitesse.
PTV Vissim peut être utilisé pour simuler et visualiser les impacts de ces mesures d’atténuation avant leur déploiement.
La mise en place temporaires de ralentisseurs pour limiter les excès de vitesse peut également contribuer à réduire les risques. Dans ce cas, le PTV Vissim peut simuler les réactions des automobilistes face aux ralentisseurs.
Pour des circonstances imprévisibles comme le COVID-19, il est plus important que jamais de disposer d’un système de mobilité urbaine à jour. Avec un système de mobilité urbaine, les agences peuvent rapidement tester des solutions dans PTV Vistro et ensuite simuler de façon réaliste en microsimulation avancée avec PTV Vissim. Grâce à des cartes colorées et des animations 3D, les ingénieurs peuvent montrer au maire et aux élus le fonctionnement des nouvelles mesures de circulation et leurs résultats escomptés.