Un transporte público fuerte y atractivo es esencial para dar forma a la movilidad del futuro y de manera sostenible. El transporte ferroviario desempeña un papel importante en este sentido, tanto para los pasajeros como para las mercancías. Por ejemplo, la Unión Europea considera que el tráfico ferroviario es la clave para el cumplimiento del Pacto Verde Europeo. En Alemania, el gobierno quiere duplicar el número de pasajeros por ferrocarril para 2030 y aumentar la cuota de mercado del transporte de mercancías por ferrocarril hasta el 25%. Esto sólo funcionará con una ampliación drástica de la infraestructura. La reactivación de las vías férreas abandonadas es una forma de lograrlo. Un estudio reciente examinó qué rutas ferroviarias pueden ser restauradas en su totalidad.
Para el informe se analizaron un total de 42 vías férreas del suroeste de Alemania con el fin de prever su potencial de uso. Los datos estructurales y de tráfico fueron una base importante para el análisis. ¿Dónde vive la gente en las regiones definidas, dónde trabaja y va a la escuela? ¿Cómo se desplazan?
«En PTV tenemos acceso a una gran variedad de datos de tráfico y modelos. Eso es una ventaja. En el estudio, utilizamos datos del modelo de tráfico propio de PTV para toda Alemania y a los modelos de transporte público de las regiones investigadas», explica Petra Strauß, que dirigió el estudio en nombre de PTV Transport Consult. «Extrapolamos estos datos de movimiento y previmos los cambios hasta el año 2030. De este modo, fue posible tener en cuenta la probable evolución estructural».
Otro aspecto importante en la estimación del posible número de pasajeros en las rutas ferroviarias es el llamado impedimento, que disuade a la gente de utilizar el transporte público o sus coches. La gente está menos dispuesta a utilizar el transporte público si se enfrenta a largos tiempos de viaje, una larga espera entre trenes o largas distancias hasta la estación. Por otro lado, las restricciones de aparcamiento, los largos tiempos de viaje o las rutas muy congestionadas les disuaden de utilizar sus coches. Estos factores desempeñan un papel fundamental en la decisión del viajero sobre el mejor modo de viaje.
En el entorno virtual, se puede simular el tráfico de coches y trenes para determinar los factores de resistencia relevantes. De este modo, se puede derivar la elección modal y el número potencial de pasajeros para las líneas ferroviarias.
¿Qué hace atractivo el transporte público?
«El transporte público es competitivo si puedes llegar a tu destino lo antes posible, si no tienes que cambiar de tren y si no tienes que caminar mucho hasta la estación», dice Petra Strauß.
Y también es importante la frecuencia con la que pasan los trenes en las líneas en cuestión.
Petra Strauß lo explica: «En nuestro análisis, asumimos un servicio cada hora durante todo el día entre las 5 de la mañana y la medianoche. Ese es el servicio mínimo. Si la demanda potencial era mayor, aumentamos la frecuencia. Con la frecuencia definida, podemos estimar los servicios operativos. Y podemos estimar cuántos viajes en auto se pueden evitar reactivando la línea ferroviaria. Así podemos calcular también el posible ahorro de emisiones de CO2».
Al final, los consultores de PTV dividieron las 42 vías férreas en cuatro categorías. El parámetro clave para la clasificación fue el indicador potencial «pasajeros-kilómetros por kilómetro de ruta». Este indicador proporciona información sobre el uso medio previsto del servicio ferroviario. Además, se incluyeron criterios como el estado actual de la infraestructura de la vía y los posibles efectos para toda la red.
Petra Strauß: «Este análisis de potencial es un indicador importante, no sólo para la reactivación de rutas ferroviarias abandonadas, sino también para otros proyectos de infraestructura. Proporciona una buena base para el proceso de toma de decisiones».